Lega 5J20110

La striscia bimetallica viene utilizzata per convertire una variazione di temperatura in spostamento meccanico. Il nastro è costituito da due nastri di metalli diversi che si espandono a velocità diverse man mano che vengono riscaldati, solitamente acciaio e rame, o in alcuni casi acciaio e ottone. Le strisce vengono unite tra loro per tutta la loro lunghezza mediante rivettatura, brasatura o saldatura. Le diverse dilatazioni costringono la striscia piatta a piegarsi in un senso se riscaldato, e nella direzione opposta se raffreddato al di sotto della sua temperatura iniziale. Il metallo con il coefficiente di dilatazione termica più elevato si trova sul lato esterno della curva quando il nastro viene riscaldato e sul lato interno quando viene raffreddato.

Lo spostamento laterale della striscia è molto più grande della piccola espansione longitudinale in uno dei due metalli. Questo effetto è utilizzato in una gamma di dispositivi meccanici ed elettrici. In alcune applicazioni la striscia bimetallica è utilizzata in forma piatta. In altre, è avvolta in una bobina per compattezza. La maggiore lunghezza della versione a spirale conferisce una sensibilità migliorata.
 

Schema di una striscia bimetallica che mostra come la differenza di dilatazione termica nei due metalli determini uno spostamento laterale molto maggiore della striscia.