Lega 5J1580

La striscia bimetallica viene utilizzata per convertire una variazione di temperatura in spostamento meccanico. La striscia è composta da due strisce di metalli diversi che si espandono a velocità diverse quando vengono riscaldate, solitamente acciaio e rame, o in alcuni casi acciaio e ottone. Le strisce sono unite insieme per tutta la loro lunghezza tramite rivettatura, brasatura o saldatura. Le diverse espansioni costringono la striscia piatta a piegarsi in un modo se riscaldata e nella direzione opposta se raffreddata al di sotto della sua temperatura iniziale. Il metallo con il coefficiente di espansione termica più elevato si trova sul lato esterno della curva quando la striscia viene riscaldata e sul lato interno quando viene raffreddata.

Lo spostamento laterale della striscia è molto maggiore della piccola espansione longitudinale di ciascuno dei due metalli. Questo effetto viene utilizzato in una gamma di dispositivi meccanici ed elettrici. In alcune applicazioni la striscia bimetallica viene utilizzata in forma piatta. In altri, è avvolto in una bobina per compattezza. La maggiore lunghezza della versione a spirale offre una migliore sensibilità.

Schema di una striscia bimetallica che mostra come la differenza di dilatazione termica nei due metalli determini uno spostamento laterale molto maggiore della striscia.