Una termocoppia è un trasduttore che converte l'energia termica in energia elettrica ed è costruita unendo fili costituiti da metalli diversi per formare una giunzione. La tensione viene prodotta quando la temperatura alla giunzione cambia.
Il concetto di termocoppia si basa sull'effetto Seebeck, secondo il quale se metalli diversi vengono uniti in un punto genereranno una piccola tensione misurabile quando cambia la temperatura del punto di connessione. La quantità di tensione dipende dalla quantità di variazione di temperatura e dalle caratteristiche dei metalli.
La struttura di una termocoppia è costituita da due fili isolati collegati ad un dispositivo di misurazione. Le termocoppie fungono da indicatore di sicurezza e monitoraggio per vari processi e apparecchiature.
Gli assemblaggi di termocoppie sono progettati per l'uso in ambienti difficili, severi e stressanti. La scelta della termocoppia da utilizzare dipende dall'intervallo di temperatura, dall'atmosfera ambiente e dal tipo di mezzo. Le dimensioni e la forma specifiche di una termocoppia sono determinate dall'applicazione e dalla precisione e velocità di risposta richieste.
