Materiali omogenei
Un filo omogeneo è fisicamente e chimicamente uguale per tutta la sua lunghezza. Un circuito di termocoppia, realizzato con lo stesso filo, non genererà una fem, indipendentemente da un cambiamento di temperatura e spessore. Affinché una termocoppia funzioni correttamente, deve avere due metalli diversi per generare tensione.
Materiali intermedi
La somma delle fem, con due o più metalli diversi, è zero se il circuito è alla stessa temperatura. L'aggiunta di metalli diversi a un circuito non influirà sulla tensione creata dal circuito. Le giunzioni aggiunte devono essere alla stessa temperatura delle giunzioni nel circuito. Ad esempio, un terzo metallo come i cavi di rame può essere aggiunto per aiutare a prendere una misurazione. Questo è il motivo per cui le termocoppie possono essere utilizzate con multimetri digitali o altri componenti elettrici. È anche il motivo per cui la saldatura può essere utilizzata per unire i metalli per formare termocoppie.
Temperature successive o intermedie
Una termocoppia, di due metalli diversi, produce una fem, quando i metalli sono a temperature diverse. Una termocoppia calibrata con una temperatura di riferimento per essere utilizzata con un'altra temperatura di riferimento può avere fili extra, con le stesse caratteristiche termoelettriche, aggiunti al circuito e non influenzare la fem.
